Two Cities

Wczorajszy dzień był dla mnie szczególny. Od dawna marzyłam, żeby móc lepiej poznać Warszawę i dowiedzieć się więcej o historii tego miasta. No i udało się. Odwiedziłam Muzeum Powstania Warszawskiego, Synagogę „Nożyków“ oraz Żydowski Instytut Historyczny. W przeszłości studiowałam polską historię, ale i tym razem dowiedziałam się wielu nowych rzeczy. Byłam głęboko wstrząśnięta, gdy czytałam o cierpieniu ludzi w warszawskim getcie. Byłam pełna podziwu dla odwagi wielu polaków, którzy walczyli w Powstaniu Warszawskim i próbowali odzyskać swoje miasto. Płakałam, gdy zobaczyłam zdjęcia ukazujące ogrom zniszczeń – zbombardowanie miasto i wielu zabitych.

Niespełna kilka tygodni wcześniej byłam w innym mieście, które, podobnie jak Warszawa, niegdyś było zupełnie zniszczone – w Jerozolimie. To miasto również zna okrutność wroga i jego okupacji. Jego mieszkańcy czekali z utęsknieniem na obiecanego Mesjasza, który wyzwolił by ich z cierpienia. Kiedy Jezus wjechał do tego miasta siedząc na osiołku tłumy ludzi miały nadzieję, że zostanie obwołany królem. Krzyczeli więc: „Hosanna synowi Dawida! Błogosławiony ten, który przychodzi w imieniu Pana!“ (Mateusz 21:9). (wczoraj na pamiątkę tego wydarzenia obchodziliśmy „niedzielę palmową“).

Jednak znamy zakończenie tej historii. Wiemy, że poprzez swoją śmierć na krzyżu Jezus złamał przekleństwo. Wiemy, że przez zmartwychwstanie pokonał śmierć. Wiemy również, że powróci do Jerozolimy – tym razem po to, by zasiąść na tronie Dawida i panować na wieki!

A więc głosimy Jezusa – Tego, który przynosi nadzieję każdemu miastu i każdemu człowiekowi. Módlmy się by w czasie, który prowadzi nas do świąt Wielkanocy wiele ludzkich serc otworzyło się i przyjęło Jezusa. Módlmy się, by tak jak Warszawa została odbudowana z gruzów - tak Bóg niech odbuduje i odnowi życie wielu ludzi. Módlmy się, by Pan obrócił smutek w radość a żałobę w taniec. Niech Polacy wołają z głębi swoich
serc: „Hosanna! Zbaw nas“ i niech będą błogosławieni w imieniu Pana, Jezusa Chrystusa. (Iz. 61:1-4)

Yesterday (Thursday) was a special day for me. For a long time I have hoped to explore Warsaw to learn more about its history. So, yesterday I had my chance. I visited the Warsaw Rising Museum, the Nozyk Synagogue, and the Jewish Historical Institute. I have studied a lot of Polish history, but I learned even more. I was overcome with emotion as I read and looked at photos describing the suffering of the Warsaw Ghetto. I was amazed at the bravery of the thousands of Poles who fought in the Warsaw Rising, desperately trying to defend their city. And I wept as I saw the widespread destruction of not only a city but a people.

Just a few weeks ago I was in another city that was also completely destroyed -- Jerusalem. This city also knew the brutality of foreign oppression. They were waiting and longing for the promised Messiah who would free them from their suffering. When Jesus entered the city, riding on a donkey, the crowds hoped he would be crowned king, and they shouted "Hosanna to the son of David! Blessed is He who comes in the name of the Lord!"  (Matt. 21:9). (We celebrated "Palm Sunday" this Sunday.)

But we know the rest of the story. We know of His death on a cross which broke the curse. We know of His resurrection which conquered death forever. And we know that He is coming again to Jerusalem -- this time to be seated on David's throne to reign forever! 

And so we proclaim Jesus, the One who brings hope to every city and to every person. Let us pray that during this special season leading up to Easter, hearts will be open to receive Him. Let us pray that just as the city of Warsaw was rebuilt out of the ashes, God will restore and rebuild lives. Let us pray that He will turn mourning into dancing and sadness into joy. May the people of Poland cry out, "Hosanna! Save us!" and may they bless the name of the Lord Jesus. (See Isaiah 61:1-4)