Valuable Document (Wartościowy dokument)

W tym tygodniu wysyłam e-mail modlitewny trochę wcześniej, ponieważ w ten weekend przypada w Polsce szczególne święto. Niedziela 3. maja to Święto Konstytucji. Czytałam ostatnio o tym ważnym dla polskiej historii dniu - 3. maja 1791 roku - dniu, w którym Sejm Rzeczypospolitej Obojga Narodów oficjalnie przyjął ten dokument. Konstytucja została napisana, aby pomóc w naprawieniu defektów ówczesnego systemu politycznego, takich jak np. złota wolność szlachecka. Konstytucja zapewniła równość polityczną między prostym ludem a szlachtą oraz chroniła chłopów. Zniosła takie instytucje jak "liberum veto", które od roku 1652 pozwalało każdemu posłowi w Sejmie unieważnić wszystkie ustawy, które Sejm zdążył przyjąć (szlachta zaborczo broniła swojej niezależności i był to dla niej sposób na przeciwstawienie się jakiejkolwiek formie scentralizowanego rządu). Co najważniejsze, "liberum veto" sparaliżowało rządy Rzeczypospolitej na ponad sto lat.

Oczywiście, takiej reformie stawiono zażarty opór. Katarzyna Wielka sprzeciwiła się jej, ponieważ zagrażała wpływom rosyjskim w Polsce. Królowie europejscy i polska szlachta sprzeciwiła się jej, ponieważ zagrażała ich potędze i wpływom. Spokrewnieni z Katarzyną magnaci zawiązali Konfederację targowicką w opozycji do tych "demokratycznych ideałów". W maju 1792 roku tysiące rosyjskich oddziałów wojskowych wkroczyło do Polski i przyłączyło się do Konfederacji pokonując zwolenników Konstytucji. W styczniu 1793 roku miał miejsce drugi rozbiór Polski. Jednak reformatorzy wciąż się jeszcze nie poddali i tak, w marcu 1794 roku, Tadeusz Kościuszko stanął na czele powstania, ogłaszając wolność dla chłopów. Zjednoczone armie Prus, Austrii i Rosji miały przewagę liczebną nad reformatorami. Przegrana Kościuszki doprowadziła do trzeciego i ostatecznego rozbioru.

Mimo, że Konstytucja obowiązywała tylko przez okres krótszy niż dwa lata, nie przestała inspirować Polaków i utrzymywać przy życiu nadziei na istnienie zasłużonego, niepodległego narodu. Dzień 3. maja został ponownie uznany za święto w latach 1919-1939, ale wycofano je w czasach nazistowskich i sowieckich. W kwietniu 1990 roku przywrócono temu dniowi rangę święta narodowego, a w roku 2007 stał się on również świętem na Litwie.

Cenię Polaków za napisanie tak wartościowego dokumentu, który utorował drogę dla demokracji w Europie. Jednakże jest inny dokument, o który modlę się, aby był coraz bardziej ceniony wśród polskiego społeczeństwa - Słowo Boże. Jest to dokument definiujący prawdziwą wolność i sprawiedliwość (Rzymian 8:2; Ps. 103:6; Izajasza 1:17). Módlmy się, aby Biblia była centralną rzeczą, na której skupione jest życie w Polsce (V Mojż. 6:4-9; Jozuego 1:8; Ps. 1:2). Módlmy się, aby Słowo Boże było szanowane i kroczyło naprzód z mocą do zmiany życia ludzi (Dzieje 6:7; 19:20). Módlmy się, aby Ewangelia w Polsce nie była "sparaliżowana" przez ludzką pychę, brak wzajmnego zaufania oraz ducha niezależności. Módlmy się, aby kościoły w Polsce były zjednoczone w pokornym poddaniu się Jezusowi - "żywemu Słowu" (Ew. Jana 1:14; Efezjan 5:21; Kolosan 1:18).

I am sending this prayer email a little earlier this week since this weekend is a special holiday in Poland. Sunday, May 3, is “Constitution Day.” I have been reading about this important day in Poland’s history – May 3, 1791 -- the day when the Sejm (parliament) of the Polish-Lithuanian Commonwealth officially adopted the document. The constitution was written to help correct political defects in the current system, e.g., “Golden Liberty.” It provided political equality between the common people and the nobility and gave protection to the peasants. It abolished such institutions as the “liberum veto,” which since 1652 allowed any deputy in the Sejm to nullify all the legislation the Sejm had adopted. (The nobles jealously guarded their independence, and thus opposed any form of centralized government.) The “liberum veto” basically paralyzed the government of the Commonwealth for more than a century.

Of course, such reform was vigorously resisted. Catherine the Great opposed it since it threatened Russian influence in Poland . European monarchs and the Polish nobility opposed it since it threatened their power and control. Allied with Catherine, the magnates formed the Targowica Confederation in opposition to such “democratic ideals.” In May 1792, thousands of Russian troops entered Poland and joined the Confederation in defeating those in support of the Constitution. In January 1793 the second partition of Poland took place. Still, the reformers didn’t give up, and in March 1794, Tadeusz Kosciuszko led an uprising, declaring freedom for the peasants. The reformers were outnumbered by the joint armies of Prussia , Austria , and Russia , and Kosciuszko’s defeat led to the third and final partition.

Although the Constitution was only in effect for less than two years, it continued to inspire the Polish people and to keep alive the hope for an independent and just nation. May 3 was again honored as a holiday from 1919-39, but was banned during the Nazi and Soviet eras. In April, 1990, it was restored as a public holiday, and in 2007 it became a Lithuanian holiday, as well.

I respect the Polish people for writing such a valuable document that led the way for democracy in Europe. Yet there is another document that I pray would be valued more and more in Polish society – the Word of God. It is a document that defines true freedom and justice (Romans 8:2; Ps. 103:6; Isaiah 1:17). Let us pray that the Bible will be central to Polish life (Deuteronomy 6:4-9; Joshua 1:8; Ps. 1:2). Let us pray that the Word of God will be honored and that it will go forth in power to change lives (Acts 6:7; 19:20). Let us pray that the Gospel will not be "paralyzed" in Poland because of pride, mistrust, and an "independent spirit." Let us pray that the churches in Poland will be united as they humbly submit to Jesus, the "living Word" (John 1:14; Ephesians 5:21; Colossians 1:18).